كيف يمكن للمواطنين أن يصبحوا مبتكرين مشاركين لتغليف المواد الغذائية المستدام

دفع جائحة Covid-19 المستهلكين إلى طلب المزيد من الأطعمة الجاهزة أثناء عمليات الإغلاق ، مما أدى إلى زيادة نفايات البلاستيك التي تستخدم مرة واحدة. بينما يتزايد الزخم بين بعض الشركات والحكومات لمعالجة الاستخدام غير المستدام لمثل هذه العبوات ، دعا باحثون أوروبيون المواطنين للمساعدة في تصميم منتجات جديدة صديقة للبيئة

كان لوباء الفيروس التاجي تأثير مدمر على أوروبا على مدار الثمانية عشر شهرًا الماضية ، حيث اقترب عدد القتلى بسرعة من مليون شخص وحالات الإغلاق التي أثرت على الشركات والاقتصادات في جميع أنحاء المنطقة. كانت إحدى الضحايا الأقل شهرة لهذه الأزمة هي الدافع في جميع أنحاء أوروبا لتقليل تغليف المواد الغذائية البلاستيكية.

ارتفع الاعتماد على الوجبات الجاهزة حيث وجد المواطنون أنفسهم محصورين بشكل متزايد في منازلهم أثناء عمليات الإغلاق. أدت مخاطر العدوى إلى تثبيط الاستخدام المتكرر للأكواب والحاويات من قبل المقاهي ، واستجابت محلات السوبر ماركت من خلال زيادة كمية العبوات أحادية الاتجاه المستخدمة في نقل منتجاتها.

في حين أن العديد من المواد البلاستيكية يمكن إعادة تدويرها وبعضها قابل للتحلل البيولوجي ، فإن نسبة كبيرة لا تزال في نهاية المطاف في مواقع دفن النفايات. ومع وجود الكثير من النفايات البلاستيكية التي تجد طريقها إلى المحيطات ، فإن لها تأثيرًا مدمرًا على الحياة البرية ، والسلسلة الغذائية ، والنظام البيئي بأكمله الذي نعتمد عليه. إن إنتاجه يستنفد مخزوناتنا المحدودة من الوقود الأحفوري وينبعث منه ثاني أكسيد الكربون المدمر.

توجد بالفعل بعض التدابير للحد من آثار التلوث البلاستيكي. اعتبارًا من 3 يوليو من هذا العام ، يتعين على الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ضمان عدم توفر بعض المنتجات البلاستيكية ذات الاستخدام الفردي حيث توجد بدائل خالية من البلاستيك.

ولكن مع وجود أكبر سوق للبلاستيك في أوروبا في التعبئة والتغليف ، هناك حاجة ملحة لإيجاد حلول بيئية لاستخدامها المستمر. من المفهوم ، مع انتشار الوباء في جميع أنحاء أوروبا ، اضطرت منافذ تقديم الطعام إلى الاعتماد بشكل متزايد على توفير الطعام الجاهز للحفاظ على استمرار أعمالها.

"التجارة الجاهزة ، خاصة خلال فترات الإغلاق ، أبقتنا واقفة على قدمي ... لقد اعتمدنا حصريًا على التجارة الجاهزة. نظرًا لأننا أعدنا فتح أبوابنا في الداخل ، فقد واصلنا رؤية زيادة تصل إلى 10-20٪ [في الوجبات الجاهزة] في بعض متاجرنا ، "كما يقول جو روسون ، رئيس الطهاة في Waterloo Tea ، وهي مجموعة من المقاهي المستقلة التي يقع مقرها في جنوب ويلز.

ومن المفارقات ، أن الوباء وصل في وقت كان الزخم يتجمع فيه بين بعض أصحاب الأعمال والحكومات لمعالجة الاستخدام غير المستدام للتعبئة القائمة على البتروكيماويات ، مع عدم رضا الكثير من سرعة التغيير.

يقول روسون: "كل عبواتنا قابلة للتسميد ، ولكن لا توجد تسهيلات تقدمها السلطات للعملاء للتخلص منها بشكل صحيح ، لذلك يبدو الأمر وكأنه نصف مقياس في أحسن الأحوال".

يتزايد الوعي بأن الوضع الحالي غير مستدام وأن التحرك نحو اقتصاد حيوي أكثر دائرية يستخدم موارد متجددة ويعيد تدوير النفايات هو السبيل الوحيد للمضي قدمًا.

يقول Karis Gesua من شركة Lickalix ومقرها لندن عن تعليقات العملاء على قرار الشركة بتقديم عبوات نباتية قابلة للتسميد بالكامل ، والتي تتحلل بالكامل في غضون 12 أسبوعًا فقط: "لقد كان الأمر إيجابيًا للغاية". لكنها تعترف بأنه ليس شيئًا يبحث عنه العملاء بنشاط. تقول: "الكثير من الناس لا يدركون بالضرورة".

سيكون رفع وعي العملاء أمرًا أساسيًا للتغيير حيث تنتقل أوروبا إلى مستقبل يعيد تدوير المزيد من المواد البلاستيكية الخاصة بها وتتجه نحو استخدام العبوات القابلة للتحلل. فقط عندما يكون المستهلكون على دراية كافية بالتسوق بطريقة أكثر استدامة ، فإنهم سيمارسون الضغط اللازم على الشركات والحكومات للتصرف.

أحد هذه المشاريع التي تساعد على زيادة الوعي بهذه المشكلة هو Allthings.bioPRO المدعوم من الاتحاد الأوروبي ، وهو تعهد يهدف إلى إشراك المستهلكين الأوروبيين من خلال تطوير لعبة جادة وتطبيق هاتف وحملة اتصال تتضمن التركيز على المستهلك مجموعات.

ستوفر اللعبة عبر الإنترنت للمشاركين فرصة التعرف على الاقتصاد الحيوي ، بينما سيسمح التطبيق ومجموعات التركيز بسماع وجهات نظرهم وتوجيهها إلى صانعي السياسات والصناعات القائمة على أساس حيوي.

"ما نفعله مع Allthings.bioPRO هو أن نفعل ذلك بطريقة مختلفة وأن نسأل أولاً المستهلكين والمواطنين ،" ماذا تريد أن تعرف "أو" ما هي المشكلات التي تراها؟ " مُيسر مُقيم في هولندا يساعد في قيادة المجموعات المركزة لتغليف المواد الغذائية.

ستوفر شبكة عمل المواطنين أفكارًا حول المنتجات الجديدة الصديقة للبيئة. "المواطنون جزء من عملية التنمية ، لذا فهم يهيئون المشهد ، بقولهم" هذه هي الأسئلة التي لدينا ، هذه هي الخيارات التي نرغب في اتخاذها ، هذا هو واقعنا ، لذا يرجى مساعدتنا في اتخاذ القرارات بناء على المعلومات التي تلقيناها ؛ ما هو مستدام ، وما هو أقل استدامة. "

تتمثل المشكلة الرئيسية في رأي فان دونجن في توجيه صناعة تركز على إعادة تدوير البلاستيك المستخرج من الأحافير نحو تبني المنتجات القائمة على أساس بيولوجي ، والتي تعد حاليًا أكثر تكلفة وتتطلب مصانع مُعاد تجهيزها لإنتاجها. ولكن مع توقع انخفاض إنتاج النفط والغاز المسال بنحو 60٪ في الثلاثين عامًا القادمة ، يبدو أن هذا قد يصبح حتميًا على أي حال.

ومع ذلك ، فإن اتخاذ تلك الخطوات القليلة التالية سيكون صعبًا. أدى الازدهار في الأطعمة الجاهزة إلى منافسة شرسة بين شركات التوصيل مثل Deliveroo و Uber Eats ، في حين أن ارتفاع خصومات السوبر ماركت مثل Aldi و Lidl يعكس الأذواق الأوروبية للصفقة.

في هذه البيئة ، قد يكون من الصعب بيع عبوات بلاستيكية مستدامة ، وهي أغلى ثمناً حاليًا ، حتى للمستهلكين المطلعين ، بسبب عدم اهتمام سلاسل المتاجر الكبرى.

تقول جيسوا ، التي واجهت مقاومة في محاولة بيع منتجاتها لبعض عمالقة البقالة في المملكة المتحدة: "لقد أجرينا كل هذه التغييرات ، لكن لسوء الحظ لا يبدو أنها تحدث فرقًا في المتاجر الكبرى".

في حين أنها توضح أن الضغط من المستهلكين سيكون مفتاحًا لتغيير العقول ، فإن سلاسل المتاجر الكبرى وسلاسل المتاجر الكبرى هي التي يمكنها في النهاية تغيير الطريقة التي نشتري بها طعامنا.